CONCACAF – Stand und Ausblick WM Qualifikation

Nord- und Mittelamerika

35 Mannschaften nahmen den Kampf um die insgesamt 3,5 Plätze an. Im Februar 2008 wurde die Qualifikation mit zwei K.O-Runden begonnen. Dabei wurden 12 Sieger ermittelt, die dann in drei Vierergruppen mit Hin-und Rückspiel gelost wurden. Die beiden jeweils ersten jeder Gruppe qualifizierten sich für die letzte Phase. Dieses Jahr kämpfen übrigens 6 Teams insgesamt um drei  Tickets für die direkte Qualifikation. Der Viertplatzierte kämpft gegen das fünftbeste Team aus Südamerika in einem Play-Off Duell um den Einzug zur Endrunde.

Das Team von Bob Bradley startete als Favorit in diese Phase, denen ein Gruppensieg am ehesten zugesprochen wurde. In der CONCACAF-Gruppe herrscht wie immer eine große Dichte an gleichwertigen Teams. Mexiko und Costa Rica zählen dabei noch zu den großen Kalibern. Die Überraschungsmannschaft von 2006 Trinidad & Tobago will das Wunder von vor 4 Jahren wiederholen. Sie zählen allerdings wie El Salvador und Honduras zu den Außenseitern. Es gab im Vorfeld allerdings keinen Zweifel darüber das USA, Mexiko und Costa Rica sich die ersten beiden Plätze untereinander ausmachen werden. Die restlichen drei Nationen kämpfen um den Play Off-Rang.

Teilnehmende Mannschaften: Costa Rica, El Salvador, Honduras, USA, Mexiko, Trinidad und Tobago

Ausgangslage:

6 Spieltage stehen noch bevor. Eines ist indes klar: eine große Überraschung gab es in der Nord-und Mittelamerika Zone. Costa Rica ist nach vier Siegen und lediglich einer Niederlage gegen Mexiko überraschend an der Spitze. Gefolgt von den US-Boys, die weiterhin mit 10 Punkten auf WM-Kurs sind. Bei dem derzeitigen Stand würde auch Honduras den Flieger nach Südafrika nehmen, die mit 7 Punkten einen Punkt vor Gruppenfavorit Mexiko liegen. Trotz der Auftaktpleite gegen Costa Rica überraschten die Hondurianer gegen Mexiko, die sie mit 3:1 schlugen. Auch El Salvador hat noch berechtigte Chancen zumindest den Play OFF-Platz zu erlangen. El Salvador liegt mit 5 Zählern nur 2 hinter Honduras. Nicht wie auf den meisten Kontinenten startet die Rückrunde bereits im August. Dort kommt es zum großen Showdown zwischen Mexiko und der USA. Sollten die Mexikaner abermals nicht gewinnen und die Revanche nach der Auftaktniederlage gelingen, wäre nur noch eine minimale Chancen vorhanden die Qualifikation direkt zu überstehen. Leader Costa Rica hat das wohl leichteste Restprogramm, die mit dem Heimspiel gegen Mexiko die letzte schwierige Hürde nach Südafrika vor sich haben. Für die Bradley Truppe die viel Selbstvertrauen beim Confed-Cup getankt hat, liegt der Erfolg im Rückspiel gegen Mexiko. El Salvador hat die schwierigste Aufgabe vor sich: mit gleich 3 Auswärtspartien, darunter zu Gast bei den USA und Mexiko sind die Chancen den Play Off Platz zu erreichen eher geschmälert. Die Stimmung in El Salvador nach dem Sieg über Mexiko ist aber sensationell. Sie wittern nach dem glorreichen Erfolg die Chance dennoch. Der neu gewonnene Elan soll bei den Salvadorianern für zusätzliche Motivation sorgen. Sie treffen im August in Runde 6 auf Trinidad & Tobago. Die "Soca Warriors" stehen nach der sensationellen Vorstellung bei der letzten WM-Qualifikation nach 9 Gegentreffern und nur einem Punkt bereits auf den Abstellgleis. Die Möglichkeiten sind wohl dahin. Honduras, die einen Zähler vor Mexiko liegen, treffen im August auf Leader Costa Rica. Die Aufgabe wird schwierig genug. Das direkte Ticket gegenüber den Mexikanern zu verteidigen. Die Entscheidung um den unbeliebten Play Off Platz wird wohl im direkten Aufeinandertreffen dieser Nationen entschieden. Wenn sich Mexiko und Honduras am 9. September begegnen.

Wichtige Infos:

Während die "El Tri" in einer Art Schockzustand versunken sind, spielen die Kicker von Costa Rica groß auf. Celso Borges, der bei Fredikstad (NOR) unter Vertrag ist, verbuchte für die Insulaner bereits 5 Treffer in der laufenden WM-Qualifikation. EL Salvadors Stürmer Corrales und Quintanilla sollen im August weiterhin für die wichtigen Tore sorgen. Beide brachten es in der Quali insgesamt auf 13 Tore. Die USA ist nach dem Auftritt bei der WM-Generalprobe beim Confed-Cup ins Rampenlicht gerückt. Erfolgreichster Scorer, wie kann es anders sein, ist Altidore vom FC Villareal. Wie stark das US-Kollektiv in der Qualifikation aufgetreten ist, beweisen auch Bradley, Kapitän Donovan und Dempsey, die jeweils 4mal trafen. Nach der historischen und erstmaligen Qualifikation von Trinidad und Tobago wird das Märchen dieses Jahr nicht wiederholt.